Benvolguts germans en Crist:

El 19 de juny, solemnitat del Sagrat Cor de Jesús, per voluntat del Papa Benet XVI s’iniciarà un Any Sacerdotal, que es perllongarà fins a la mateixa solemnitat de l’any vinent, amb l’objectiu, tal com va expressar el Sant Pare, “d’ajudar a percebre cada vegada més la importància del paper i la missió del sacerdot en l’Església i en la societat contemporània”.

El motiu d’aquesta convocatòria és que en aquest any es compleix el 150è. aniversari de la mort de Sant Joan Maria Vianney (1786-1859), el rector d’Ars, model per als sacerdots de tots els temps, rector de parròquia que, amb senzillesa cristiana i amb lliurament generós a la seva missió, va viure amb plena fidelitat a Crist i a la seva Església.

El tema escollit per aquest any és Fidelitat de Crist, fidelitat del sacerdot. Certament, tota fidelitat en les vocacions diverses dins l’Església té sempre la seva font en la fidelitat a Crist i, per això mateix, la fidelitat del sacerdot ha d’emmirallar-se contínuament en la fidelitat de Crist, el qual deia: El meu aliment és fer la voluntat del qui m’ha enviat i dura terme la seva obra (Jn 4,34), i amb paraules de Sant Pau en la carta als Filipencs: Crist es féu obedient fins a la mort, i una mort de creu (Fl 2,8).

Sant Joan Maria Vianney –tal com apareix citat en el Catecisme de l’Església Catòlica- afirmà-va: “El sacerdot continua l’obra de la redempció a la terra –si hom comprengués bé el sacerdot sobre la terra, es moriria no pas de por, sinó d’amor...El sacerdoci és l’amor del cor de Jesús (núm. 1589). Amb aquesta afirmació s’expressa la unitat de vida i d’acció entre el sacerdot escollit i el Crist que l’ha escollit. Una unitat que té la seva arrel en el mateix cor de Crist i del sacerdot. És bo de recordar dues paraules del mateix Jesús: Ningú no té un amor més gran que el qui dona la vida pels seus amics (Jn 15,13). I també: Jo sóc el bon pastor. El bon pastor dóna la vida per les seves ovelles (Jn 10,11). És gran el misteri del sacerdoci ministerial en l’Església. És gran i fonamental per a la vida de les nostres comunitats: sense el sacerdoci no hi ha Eucaristia, i sense l’Eucaristia no podria existir l’Església mateixa.

Per això mateix us convido a tots els membres de la diòcesi –sacerdots, religiosos i laics- a viure intensament aquest Any Sacerdotal que l’amor de Déu ens ofereix per mitjà del ministeri de Pere, amb un convenciment clar: necessitem molts i sants sacerdots.

Per això us faig les següents exhortacions

• Que en cada comunitat cristiana –parròquies, esglésies, cases religioses, moviments- es faci pregària pels sacerdots, pels presents que el Senyor ens ha donat i per les vocacions futures que necessitem per al servei de la diòcesi; una pregària amb aquesta intenció feta com a mínim cada mes, però millor si es fa cada setmana; una pregària que demano també que es faci davant el Santíssim Sagrament exposat, segons el ritual, amb l’adoració pròpia i amb la lectura de la Paraula de Déu o el rés de la litúrgia de les hores o el sant rosari. Demano que no manquin mai en la pregària pels sacerdots aquestes peticions: Doneu-nos, Senyor, sants sacerdots; Doneu-nos, Senyor, molts i sants sacerdots; Doneu-nos, Senyor, vocacions a la vida consagrada; Doneu-nos, Senyor, famílies verament cristianes.
• Que en la predicació, en la catequesi i en la formació es doni a conèixer la grandesa de la vocació sacerdotal i s’exhorti a la pregària personal i comunitària per la presència necessària d’aquest do en la nostra Església diocesana.
• Que cada cristia ‘adopti’, en el sentit de pregària i sacrifici, un sacerdot concret o un seminarista, perquè aquest visqui santament la seva vocació.

Us demano, doncs, als rectors de les parròquies i als responsables de la comunitat, que doneu a conèixer aquest any amb les seves propostes als qui teniu encomanats i que feu possible que en les vostres comunitats sorgeixin altres iniciatives. Fareu bé d’escoltar els fidels amb les seves propostes.

Agraeixo l’acolliment generós d’aquest Any Sacerdotal i demano al Senyor que cada un de nosaltres i tots en comunitat puguem viure’l amb iniciatives que donin a conèixer i facin estimar el sacerdoci ministerial en l’Església.

Resto servidor vostre en Crist Jesús, † Romà, bisbe de Vic.